Poreklo današnjih japanskih rasa pasa može se pratiti nekoliko hiljada godina unazad.
Posle godina ukrštanja i finog podešavanja, opšte je prihvaćeno da postoji samo 6 rasa poreklom iz Japana. Ove pasmine japanski kinolog Haruo Isogai je identifikovao u svojoj studiji o istoriji japanskih pasa objavljenoj 1930. godine. S vremenom su se pojavile i druge rase, koje su nastale ukrštanjem sa nekom od ovih 6 rasa.
U poslednjih nekoliko godina dodatna istraživanja otkrila su fascinantne sličnosti među japanskim rasama koje ih ujedinjuju, ali i izdvajaju u odnosu na zapadne rase. Tako na primer mnoge japanske rase imaju kovrdževe repove, šiljate uši i uske njuške, a dolaze i u paketu sa vrlo pahuljaskim kaputima. Iznad svega toga japanske rase imaju tendenciju da budu super-zaštitnički nastrojene. Nazive ovih rasa otkrivamo vam u redovima koji slede.